Det sørkoreanske parlamentet vedtok tirsdag et lovforslag som forbyr oppdrett og slakting av hunder for konsum. Dette markerer slutten på en tradisjonell, men kontroversiell praksis med å spise hundekjøtt, etter flere tiår med nasjonal debatt.
Loven mottok sjelden støtte fra begge sider av det politiske landskapet i Sør-Korea, noe som understreker hvordan holdningene til å spise hund har endret seg de siste tiårene under landets raske industrialisering.
Loven vil forby distribusjon og salg av matprodukter laget eller bearbeidet med hundes ingredienser, ifølge den aktuelle komiteen i Nationalforsamlingen.
Kunder som spiser hundekjøtt eller relaterte produkter vil imidlertid ikke straffes. Dette betyr at loven hovedsakelig vil ramme de som jobber i bransjen, for eksempel hundebønder eller selgere.
I henhold til lovforslaget kan alle som slakter en hund for mat straffes med opptil tre års fengsel eller bøter på opptil 30 millioner koreanske won (omtrent 23 000 dollar). Den som avler hunder for å bli spist, eller som bevisst anskaffer, transporterer, lagrer eller selger mat laget av hunder, risikerer også lavere bot og fengselsstraff.
Hundeeiere, restauranter med hundekjøtt og andre arbeidere i hundekjøtthandelen vil få en tre års frist for å legge ned eller endre virksomheten sin, ifølge komiteen. Lokale myndigheter vil bli pålagt å støtte disse forretningseierne for å få en “stabil” overgang til andre virksomheter.
Lovforslaget går nå videre til president Yoon Suk-yeol for endelig godkjenning. Det ble foreslått av både Yoons regjeringsparti og det største opposisjonspartiet, og har fått sterk støtte fra førstedame Kim Keon-hee, som eier flere hunder og besøkte en dyrevernsorganisasjon under et statsbesøk i Nederland i desember.
I likhet med deler av Vietnam og Sør-Kina har Sør-Korea en historie med å konsumere hundekjøtt. Tradisjonelt ble det sett på som en matrett som kunne hjelpe folk å holde varmen om sommeren, og det var også en billig og lett tilgjengelig proteinkilde i en tid da fattigdommen var langt høyere.
Det er rundt 1100 hundegårder i drift for matformål i Sør-Korea, og rundt en halv million hunder blir oppdrettet på disse gårdene, ifølge Landbruks-, mat- og bygdepartementet.
Men praksisen har også blitt kritisert de siste tiårene, med dyrerettighetsaktivister i front. Internasjonale rettighetsgrupper som Humane Society International (HSI) har jobbet for å redde hunder fra sørkoreanske gårder og omplassere dem i utlandet.
Antallet sørkoreanere som spiser hundekjøtt har også gått dramatisk ned i takt med at dyrehold ble mer vanlig. Forbrukere av hundekjøtt er nå eldre, mens yngre, mer urbane sørkoreanere har en tendens til å holde seg unna, noe som gjenspeiler lignende trender i andre deler av Asia.
I en undersøkelse fra 2022 av Gallup Korea var 64 % av respondentene mot å spise hundekjøtt – en betydelig økning fra en lignende undersøkelse i 2015. Antall respondenter som hadde spist hundekjøtt det siste året hadde også falt, fra 27 % i 2015 til bare 8 % i 2022.
Mellom 2005 og 2014 falt antall restauranter som serverte hund i hovedstaden Seoul med 40 % på grunn av den synkende etterspørselen, ifølge offisiell statistikk.
– Vår oppfatning av forbruk av hundekjøtt og dyr generelt har endret seg de siste tiårene, sier Lee Sang-kyung, kampanjeansvarlig for forbudet mot hundekjøtt hos HSI Korea.
– Det var en gang populært da matressursene våre var knappe, for eksempel under Koreakrigen, men etter hvert som økonomien utvikler seg og folks oppfatning av dyr og matforbruk, matvalg og ting endres, så tror jeg det er på tide å følge med tiden, sier han
Comments are closed.